После окончания аспирантуры в 1975 году работал преподавателем МГУ. Заведующий кафедрой социальной психологии (с 1989), член-корреспондент Российской Академии Образования (1992), действительный член РАО (1994), председатель специализированного совета при МГУ по защите кандидатских диссертаций по социальной психологии (с 1993), член специализированного совета при Гуманитарной Академии Вооруженных сил (с 1989), член Европейской Ассоциации Экспериментальной Социальной Психологии (с 1990), член экспертного совета ВАК РФ (с 1993), член редколлегии журнала «Вопросы психологии» (с 1997). Декан факультета психологии МГУ им. М.В. Ломоносова (2000-2006). Заслуженный профессор МГУ (2002). Президент Российского общества психологов (2001-2007).

Темы диссертации:

• Кандидатской
  Теоретические принципы и опыт экспериментального исследования групповой сплоченности. (1975)
• Докторской
  Психологические основы интеграции коллектива (1988).

Области научных исследований

• Социальная психология.
  

Основные проблемы:

• психология малых групп,
  
• психология межличностных отношений,
  
• психология массового сознания,
  
• социальная психология личности, этнопсихология.
  

Донцовым создана оригинальная концепция интеграции малой функциональной группы, предлагается подход к анализу межличностного конфликта, сформулирован новый взгляд на проблему социального влияния меньшинства. В 90-е гг. плодотворно изучаются феномены и закономерности массового сознания. В работах Д. фундаментальные разработки органично сочетаются с эмпирическими исследованиями.

Педигогическая деятельность

Читает курсы лекций в МГУ и других вузах:

• «Социальная психология»,
  
• «Психология малых групп»,
  
• «Психология конфликтов»,
  
• «Психология массового сознания».
  

Подготовил 11 кандидатов наук.

Основные публикации

Донцовым опубликовано более 80 научных работ, среди них основные:

• Проблемы групповой сплоченности. М., 1979;
  
• Психологическое единство коллектива. М., 1982;
  
• Психология коллектива. М., 1984;
  
• Концепция социальных представлений во французской социальной психологии. М., 1987;
  
• Язык как фактор этнической идентичности // Вопр. психологии. 1997, № 4 (в соавт. с Т.Г. Стефаненко);
  
• О понятии группа в социальной психологии // Вестник моск. ун.-та. Сер. 14. Психология. 1997, № 4;
  
• Социальный контекст как фактор влияния меньшинства // Вопр. психологии, 1998, № 3 (в соавт.).